классовая борьба двух противоположных мировых социальных систем: социалистической и капиталистической, выражение основного противоречия современной эпохи. В основе ее лежат противоположность общественной и частной собственности на средства производства и вытекающие отсюда коренные различия в организации самой общественной жизни при социализме и капитализме, что исключает примирение между ними, так наз. «конвергенцию» двух систем (см. «Конвергенции» теория), хотя взаимодействие и взаимовлияние двух систем в едином историческом процессе имеют место.
Диалектика Б.д.с.с. оказывает определяющее воздействие на всю мировую систему государств. Фронты Б.д.с.с. проходят ныне через все регионы планеты, пронизывают политические, идеологические, культурные отношения народов, влияют на сознание и духовный мир современного человека, его жизненные установки и ценности.
Б.д.с.с. происходит в следующих основных сферах: политической, экономической, идеологической. В сфере политики социализм ставит своей задачей активно воздействовать на решение мировых проблем исходя из принципов мирного сосуществования государств с различным общественным строем. «Обеспечение прочного мира, защита права народов на независимость и социальный прогресс — неизменные цели нашей внешней политики», — подчеркнул на ноябрьском (1982 г.) Пленуме ЦК КПСС Ю. В. Андропов. С ростом могущества социализма крепнет и его голос в мировой политике и одновременно сужаются возможности империализма, сил реакции и войны. Успешная реализация внешнеполитических программ последних съездов КПСС, сдвиги к разрядке создают серьезные предпосылки для перевода Б.д.с.с. в мирное русло. Однако силы реакции и войны всячески тормозят оздоровление международных отношений. Им удалось нанести в начале 80‑х гг. серьезный ущерб делу разрядки, усилить неустойчивость, элементы конфронтации в Б.д.с.с. Все это заметно ухудшило международный климат, вновь стала нарастать опасность мирового вооруженного конфликта двух систем. Странам социалистического содружества вместе с миролюбивыми силами вновь приходится мобилизовать свой потенциал для упрочения всеобщего мира и безопасности (см. Борьба за мир), продолжения процесса разрядки.
В историческом споре двух общественных систем ведущая роль принадлежит экономической форме борьбы (см. Экономическое соревнование двух систем). Страны социализма оказывают воздействие на сознание трудящихся других стран своим социально-экономическим опытом, своим примером. Укрепление и дальнейшее развитие материально-технической базы социализма, повышение эффективности общественного производства и благосостояния народа имеют своей целью, говоря словами Ленина, «сделать максимум возможного» в хозяйственном строительстве каждой социалистической страны, с тем чтобы практически показать значение социализма для широчайших трудящихся масс. Важной областью борьбы двух систем становится экономическая помощь развивающимся странам. Сила примера и здесь определяет исход борьбы социализма и капитализма, влияя в известной мере на будущие пути развития получающих помощь народов, на их ориентацию (см. Некапиталистический путь развития). При этом у социализма имеется ряд преимуществ: опыт эффективного решения социальных проблем, с которыми сталкиваются молодые государства, непричастность к колониальной эксплуатации, к неэквивалентному обмену, демократизм СЭВ и т. д.
По мере сужения сферы влияния капитализма усложняется и расширяется борьба двух систем в области духовной жизни, идеологии (см. Идеологическая борьба). Буржуазия делает серьезную ставку на разложение социализма изнутри, на так наз. «эрозию» коммунистических идеалов. Запад использует целую систему мер для этого — от экономических санкций, бойкота до идеологических диверсий. Идеология рассматривается ею как некое всепроникающее оружие ввиду развития средств информации, способов пропаганды идей, в связи с расширяющимися контактами между обеими социальными системами. При этом используются и мнимый объективизм умело подобранной и оперативной информации о событиях в мире, и спекуляции на трудностях, ошибках социалистического строительства, на некоторых еще не удовлетворенных потребностях людей, на политической неопытности молодежи. Страны социализма никогда не отождествляли идеологическую борьбу с произвольным манипулированием идеями, тем более с «холодной войной». Они ведут наступательную борьбу против буржуазной идеологии, отстаивая объективную истину, научно верное знание о закономерностях общественного развития в нашу эпоху.
Социализм последовательно побеждает в исторической борьбе двух систем, соотношение сил в мире меняется в его пользу. Страны социализма демонстрируют не только динамизм экономики, но и способность перевести ее на интенсивный путь развития, обеспечить рост производства, его устойчивость, эффективность управления им, а также всеми общественными процессами. В странах мирового социалистического содружества устойчиво растут жизненный уровень населения, культура трудящихся, гарантированы основные права и свободы граждан. Таким образом, создаются все более благоприятные условия для всестороннего развития личности, утверждения и совершенствования нового образа жизни людей (см. Образ жизни социалистический). Социализм оказывает огромное воспитательное воздействие на человека, постепенно освобождая его от индивидуализма, эгоизма, стяжательства, расизма — этих неизлечимых пороков антагонистических формаций. Достижения социализма — результат напряженного труда и героизма народа, а не автоматического действия его преимуществ как общественной системы. Чтобы реализовать эти преимущества, приходится непрерывно совершенствовать хозяйственный механизм, решать непростые проблемы интеграции стран СЭВ, преодолевать противоречия как внутри стран социализма, так и во всей мировой системе социализма. В этом направлении еще многое предстоит сделать. Однако уже сегодня реальный социализм покончил с экономической стихией, безработицей, эксплуатацией и нищетой. Здесь обеспечивается все более полный социальный и нравственный прогресс общества, сформировался новый человек, утвердились коллективистские отношения между людьми разных наций и национальностей. Эти успехи свидетельствуют о несомненном превосходстве социализма как общественной системы, вселяют уверенность в неизбежности его повсеместного торжества.