понятие «К. р.» впервые ввел в марксистскую науку в 1923 г. В. И. Ленин, характеризуя ее как органическую и необходимую составную часть исторического процесса перехода от капитализма к социализму и коммунизму, как необходимое условие построения социализма. К. р. — коренное преобразование духовной жизни общества, осуществленное на основе упразднения частной собственности на средства производства. Она ведет к радикальной перестройке общественного сознания на основе марксистско-ленинской идеологии, к созданию качественно нового исторического типа культуры коммунистической формации. К. р. — это, по выражению В. И. Ленина, «целый переворот, целая полоса культурного развития всей народной массы» (т. 45, с. 372), способствующая преобразованию трудящихся к высшим духовным ценностям, воспитанию их в духе коммунизма.
К. р. начинается сразу же после политического переворота. Но не сводится только к совокупности просветительских мероприятий, а органически связана с социально-культурными преобразованиями во всех сферах общественной жизни, выступая как результат и условие их дальнейшего развития. Совершаясь в непосредственной связи с социально-экономическими и политическими преобразованиями, она находит в них основу. К. р. может быть осуществлена при наличии таких условий, как диктатура пролетариата, обобществление средств производства, создание материальной базы для развития и распространения новой культуры под руководством партии, вооруженной марксистско-ленинской теорией.
Одну из главных особенностей социалистической К. р. как высшей формы культурного прогресса В. И. Ленин видел в том, что ее движущей силой являются народные массы. Ее народный характер выражается, во-первых, в том, что она совершается в интересах народных масс; во-вторых, она осуществляется самим народом, получившим возможность «на деле пользоваться благами культуры, цивилизации и демократии» (Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 38, с. 94); в-третьих, объем культурных задач, стоящих перед обществом в эпоху перехода от капитализма к социализму, настолько велик, что требует непосредственного расширения круга активных культурных сил, постепенного включения в процесс духовного творчества всех трудящихся, всего народа; в-четвертых, изменения общественной психологии, духовного облика людей, которые призвана осуществить социалистическая революция, могут быть достигнуты лишь в процессе исторического творчества самих народных масс. Приобщение масс к культуре поднято при социализме на уровень общегосударственной политики и составляет существенное звено в общей цепи задач, решаемых обществом.
Содержание ленинской программы К. р. охватывает все важные сферы идейной, духовной жизнедеятельности общества. Сюда входят борьба за победу научной социалистической идеологии и организация на основе ее принципов всей духовной жизни народа, развитие социалистической демократии, формирование системы народного образования, создание условий для приобщения широких масс трудящихся к знаниям и эстетическим ценностям, обеспечение культурного равенства всем трудящимся, борьба за преодоление буржуазных и мелкобуржуазных взглядов и нравов, рождение социалистических науки, литературы и искусства, коренная перестройка быта народа. Одна из наиболее важных задач К. р. — перевоспитание старой и формирование новой интеллигенции. Для социалистической К. р. характерно критическое, творческое решение проблемы культурного наследия, осуществление преемственной связи социалистической культуры с прогрессивной культурой прошлого.
К. р. способствует формированию новых, коммунистических общественных отношений, устранению существенных различий между умственным и физическим трудом, культурой города и села, является необходимым условием формирования нового человека. В ходе ее осуществляется подготовка и приобщение широких народных масс к активному участию в политической, общественной и хозяйственной деятельности. Важнейшими чертами содержания новой культуры, господство которой утверждает К. р., Являются коммунистическая партийность, демократизм, гуманизм, интернационализм, социальный оптимизм.
В результате К. р. в нашей стране совершен огромный скачок к вершинам социального творчества, от сохи до космических кораблей и широчайшего всенародного распространения духовных ценностей.
Но самой большой победой социалистической К. р. является глубочайшая перестройка сознания миллионов людей на основе овладения марксистско-ленинской теорией. Результатом этого становится утверждение в жизни социалистического общества новой системы ценностных ориентаций, возрастание личной ответственности каждого гражданина за строительство коммунизма, утверждение чувства личной причастности ко всему, что происходит в стране и в мире.
Советский опыт свидетельствует о том, что К. р. проходит два основных этапа, которые органически связаны между собой, составляют единый процесс становления и формирования культуры коммунистической формации.
Хронологически первый этап К. р. охватывает период от взятия политической власти пролетариатом до построения и утверждения в стране социализма. Размах культурных преобразований, осуществлявшихся на первом этапе К. р., неуклонно расширяется в наши дни на ее втором, завершающем этапе. Завершающий этап К. р., направленный на создание культурных предпосылок коммунизма, — это этап, когда в идеологической жизни общества безраздельно утверждается научное мировоззрение, идеи марксизма-ленинизма становятся внутренними убеждениями людей.
На завершающем этапе К. р. осуществляется количественное и качественное совершенствование материально-технической базы культуры. Характерной чертой этого этапа является прогрессирующая интернационализация духовной жизни на основе расцвета, тесного взаимовлияния и постепенного сближения социалистических национальных культур. Усиливается руководящая роль партии в развитии культуры, повышается научный уровень управления процессами культурного строительства, возрастает в этом роль общественности.