Родился 18 января 1940 г. в Ленинграде. В 1964 г. закончил русское отделение филологического факультета Ленинградского государственного университета. Работал редактором издательств в Архангельске и Ленинграде, экскурсоводом в Пушкинских Горах.

С конца 1970 гг. является членом Профессиональной группы писателей, с 1984 г. - член Союза писателей СССР, с середины 1980 гг. - литконсультант, заведующий отделом критики, заместитель главного редактора.

С 1993 г. - соредактор журнала "Звезда". Автор около 200-х печатных работ - в основном, по истории русской литературы ХIХ-ХХ веков. Избран действительным членом недавно созданной Академии русской современной словесности.